焊接對國家有什么貢獻呢？以焊接設備或耗材為主要產品的行業(yè)以及以焊接作為關鍵加工技術的行業(yè)是國防、基礎建設和經濟建設的中堅力量。與焊接有關的各行業(yè)的產值之和占美國國內生產總值的3/1。2000年，使用焊接技術的各行業(yè)的年收入總各達3.1萬億美元。據(jù)美國勞工部統(tǒng)計局（BLS）的保守估計，美國使用焊接技術的所有行業(yè)共雇傭了50萬人。然而，還有很多使用焊接技術的企業(yè)沒有統(tǒng)計在該數(shù)據(jù)中，如果加上這些行業(yè)，焊接的貢獻會更大。
美國政府使用標準的方法收集全美國所有企業(yè)的數(shù)據(jù)，然后這些數(shù)據(jù)制表并進行分析。企業(yè)的是提具有獨立經營場所，進行商業(yè)或工業(yè)運營的經濟實體，這時我們關心的是雇用焊工的企業(yè)和生產焊接設備或材料的企業(yè)。過去，所有企業(yè)均有一個美國標準行業(yè)分類（SIC）碼。北美自由貿易協(xié)議（NAFTA）簽訂后，加拿大、墨西哥和美國需要制定一個統(tǒng)一的行業(yè)分類方法。北美行業(yè)分類方法（NA-ICS）制定于1997年，三個國家已分別向他們的企業(yè)發(fā)放了新編碼。這樣，政府統(tǒng)計方案需要進行重大修改，而這種修改需要多年才能完成，目前正處于修改階段，因此無法提供現(xiàn)在的數(shù)據(jù)。、
每個行業(yè)均被指定一個NAICS編碼，而生產相同產品或提供相同服務的所有企業(yè)均具有相同的編碼。例如，三位數(shù)編碼為行業(yè)編碼，而四位數(shù)編碼為子行業(yè)編碼。相關政府部門定期收集每個企業(yè)的數(shù)據(jù)，包括產值及雇用的員工數(shù)量，雇工中包括焊工和火焰切割工。對企業(yè)進行標識、分類或比較時，可利用這些數(shù)據(jù)。
我們感興趣的是使用焊接技術的企業(yè)。美國勞工部統(tǒng)計局定期收集并發(fā)布各個企業(yè)雇用的工人數(shù)量(包括焊工和火焰切割工)和產值。假定焊接生產量取決于焊工數(shù)量，通過分析這些數(shù)據(jù)，就可確定哪些企業(yè)或行業(yè)是焊接技術的最大用戶。這種假設會帶來較大的誤差，因為有些從事焊接工作的工人（例如自動焊焊工）沒有歸類到焊工中。隨著焊接自動化程度的提高，這種誤差會越來越大。利用基于行業(yè)分類法的數(shù)據(jù)庫，只能確定哪些行業(yè)使用電弧焊最多，因為數(shù)據(jù)庫中并不包含電子束焊和激光焊等其他焊接方法的數(shù)據(jù)。
下面簡要闡述使用焊接技術的各個行業(yè)。這些行業(yè)的生產條件事各不相同，以不同的方式焊接不同的金屬，遵循不同的焊接標準和規(guī)程，。
（1）采礦、采油及天然氣開采業(yè)（NA-ICS編碼為211.212）
該行業(yè)包含深井和露天煤礦、鐵礦、采石場、砂石場和礫石場等。還包括石油及天然氣鉆探和開采企業(yè)。通常情況下，該生業(yè)不使用焊接規(guī)范。
（2）大型建筑業(yè)（NAICS編碼為234）
該行業(yè)包括建造隧道、地鐵、堤壩、電廠、化工廠、鋼結構橋粱及大樓的建筑公司。這些工程大部分涉及鋼結構的焊接，需要遵守相關的焊接規(guī)范。該行業(yè)還包括管道鋪設承包商，管道鋪設時也要嚴格遵守相關的焊接規(guī)范。
（3）原生金屬制造業(yè)（NAICS編碼為331）
該行業(yè)包含軋鋼廠、鑄鐵廠、鑄鋼廠、熔煉廠和精煉廠等。這些企業(yè)生產的產品主要有鋼板、薄鋼板、結構型負我、扁鋼及各種工業(yè)金屬鑄件等。該行業(yè)中，焊接主要用于設備維修，有時還用于鑄件再制造。通常情況下，該行業(yè)不使用焊接規(guī)范。
（4）機械制造業(yè)（NAICS編碼為332）
該行業(yè)包括電站鍋爐、壓力容器、熱交換器、容器、精煉設備、桁架、機器底座、建筑物的預定金屬結構、薄金屬板制品、建筑及裝飾品等的制造高。大多數(shù)情況下應遵守焊接標準及規(guī)程。
（5）機器制造業(yè)（NAICS編碼為333）
該行業(yè)制造農業(yè)設備、建筑材料加工設備等，如挖土機、推土機、起重機、金屬加工設備、壓彎機、剪切機、壓印機、食品加工設備、紡織設備、木材加工設備、造紙設備、印刷機及辦公設備。這些產品通常應按照美國焊接學會的焊接標準和規(guī)程及公司焊接標準進行焊接。大部分產品是用鋼板、型材及鑄件制造的
（6）焊接設備及釬焊設備制造業(yè)（NA-ICS編碼為333992）
該行業(yè)包括焊接電源、氣焊設備、電阻焊機、焊接機器人、焊槍、導電嘴、氣焊焊炬、釬焊設備為、焊條及焊絲等的制造商。這些產品必須嚴格遵守有關安全規(guī)程。
（7）電氣設備制造業(yè)（NAICS編碼為335）
該行業(yè)包括發(fā)電機、變壓器、開關設備、電動機及家用電器等的制造商。該行業(yè)涉及的焊接主要是大件焊接和薄板焊接。該行業(yè)通常不使用焊接規(guī)范。
（8）運輸工具制造業(yè)----------機動車輛制造（NAICS編碼為3361）
該行業(yè)包括轎車、卡車、客車及拖車制造商。還包括建筑車輛專用部件制造商。該行業(yè)通常利用焊接進行大批量生產。這些制造商是自動焊、電阻焊及焊接機器人的主要用戶。其大部分產品的焊接需要遵守相關的焊接標準和規(guī)程。
(9）運輸工具制造業(yè)----鐵道車輛制造（NAICS編碼為3365）
該行業(yè)包括機車、客車車廂、有軋電車、快速轉動車輛、貨物車廂及鐵道維護設備等的制造商。鐵道車輛的焊接必須嚴格遵守相關的焊接標準和規(guī)程。
（10）運輸工具制造業(yè)--------船舶制造（NAICS編碼為3366
船舶制造及修造過程的焊接主要是厚板的焊接、空間位置的焊接及全位置焊接。需要嚴格遵守相關的焊接標準和規(guī)程。
（11）維修和維護業(yè)（NAICS編碼為811）
該行業(yè)包括所有涉及焊接的維護和維修企業(yè)。涉及的焊接主要包括汽車維修廠的汽車修復焊，另外還有工業(yè)加工設備、建筑設備、電氣設備及堆焊表面的修復焊。該行業(yè)應遵守適用于所修產品的有關標準及規(guī)范。
涉及焊接技術的最小行業(yè)可能是雕塑制作業(yè)。該行業(yè)沒有在NAICS中單獨列出，但對公眾卻有重大意義。世界上最大、最非凡的焊接雕塑是圣路易斯拱門（St.Louis Arch，見圖1.17它是一座600ft長的不銹鋼雕塑。該拱門采用反向懸鏈線結構，是由Eero Saarinen設計、Pittsburgh-Des-Moines鋼鐵公司為杰斐遜國家發(fā)展與歷史協(xié)會建造的。此外，在美國還有很多其他焊接雕塑和人工噴泉。